Forever Young! - Das Geschäft mit der ewigen Jugend

Jugendliches Aussehen gilt heutzutage mehr denn je. Es wird als Symbol für Glück, Erfolg, Reichtum und ein erfülltes Leben angesehen. Heute ist - folgt man den Versprechen der Anti-Aging-Industrie - das Älterwerden kein Schicksal mehr. Für ein jugendliches Äußeres geben die Menschen viel Geld aus, nehmen Schmerzen und gesundheitliche Risiken in Kauf. 2015 machten Parfümerien und Kaufhäuser laut des Marktforschungsinstituts IRI mehr als 202 Millionen Euro Umsatz mit Anti-Aging-Artikeln. 43.287 Menschen legten sich für Schönheits-OPs unters Messer, so die Daten aus einer Mitgliederbefragung von zwei Fachgesellschaften für ästhetische- und plastische Chirurgie. Das Geschäft mit der "ewigen Jugend" ist ein riesiger, ein lukrativer Markt. Die Moderatoren Caro Matzko und Fero Andersen sind im "Gesundheits-Check" den Versprechen, Tricks und Lockmitteln der Anti-Aging-Industrie auf der Spur und begleiten Patienten, die für ein junges Aussehen (fast) alles tun. Antifaltencremes und Haarwuchsmittel: Wunderwaffe oder Abzocke? Kosmetikprodukte werden oft mit vollmundigen Versprechen beworben: "Mildert Falten sichtbar und verlangsamt das Auftreten neuer Falten", "Unsere 6-Wochen-Haarausfallkur stoppt den Haarausfall und aktiviert den Haarwuchs". Was ist wirklich dran an diesen Versprechungen? Der "Gesundheits-Check" testet das Lieblingsprodukt der Frauen und das der Männer: Antifalten-Cremes und Haarwuchsmittel. Bringen Produkte mit Antioxidantien, Q10 zum Beispiel, wirklich etwas? Lassen Wässerchen aus der Drogerie tatsächlich die Haare wieder sprießen? Die Dermatologen Prof. Philipp Babilas und Dr. Gerd Gauglitz begleiten den Kosmetik-Check. Schönheits-OPs: Lidstraffung bei Männern beliebt Die effektivste Methode, den jugendlichen Look zu bewahren, scheint für Viele eine Operation zu sein: Die Zahl der Eingriffe hat sich 2015 im Vergleich zum Vorjahr um 10 % erhöht. Dabei lag der Anteil der Männer, die sich operieren ließen, bei 12 %. Bei ihnen sind die häufigsten Eingriffe eine Korrektur der vergrößerten Brust und die Oberlidstraffung. Bei Frauen ist es die Brustvergrößerung mit Implantaten. Fero Andersen begleitet im "Gesundheits-Check" einen 47-jährigen Mann, der sich seine Augenlider straffen lässt. Was sind seine Beweggründe? Warum geht er das Risiko einer medizinisch unnötigen Operation ein? Testosteron: Lifestyle-Medikament für Männer? Entsprechend der Menopause bei den Frauen sollen - so heißt es neuerdings - auch die Männer von einer sogenannten "Andropause" betroffen sein. Diese "Wechseljahre des Mannes" sollen Männer im Alter von 40 bis 65 Jahren ereilen. "Kompletter Unsinn" sagen seriöse Urologen und Endokrinologen. Doch bei der Behandlung des vermeintlichen Problems geht es um viel Geld. Um die Beschwerden, wie Energie- und Kraftlosigkeit, zu therapieren, werden Testosteronpräparate verschrieben. Der Absatz ist merklich gestiegen: Vergangenes Jahr verkauften Apotheken in Deutschland über 500.000 Packungen verschiedener Testosteronpräparate und damit 55 % mehr als im Jahr 2007. Im "Gesundheits-Check" wird ein Testpatient zu sechs verschiedenen Männer-Ärzten geschickt. Wer von ihnen verordnet das Hormon, obwohl kein krankhafter Befund vorliegt? Wird immer korrekt über Risiken- und Nebenwirkungen aufgeklärt? Auf welche Odyssee, auch in finanzieller Hinsicht, lassen sich gutgläubige Patienten ein? Bio-Alter: Plötzlich zehn Jahre älter als im Pass? Entspricht das Alter auf der Geburtsurkunde dem sogenannten Bio-Alter? Caro Matzko und Fero Andersen wollen es herausfinden: Bei einem groß angelegten Parcours im Olympiapark in München werden Probanden verschiedenen Alters "vermessen". Unter medizinischer Aufsicht von Dr. Ellen Freiberger vom Institut für Biomedizin des Alterns der Universität Erlangen werden z. B. Beweglichkeit, Kraft, Ausdauer und Reaktionsfähigkeit getestet. Positive und negative Überraschungen erbrachten diese Ergebnisse. Experiment: Wem trauen Sie mehr zu? Jung oder alt? Zusammen mit dem Psychologen Prof. Dr. Hans-Werner Wahl von der Universität Heidelberg geht Caro Matzko der Frage nach, welche Eigenschaften zufällig ausgewählte Passanten jungen Menschen zuschreiben, welche eher älteren? In einem wissenschaftlichen Experiment sollen sich die Passanten in die Rolle des Personalchefs versetzen: Welchen Bewerber würden sie einstellen? Rundum verjüngt: Botox und Hormone Bei Frauen sind Botox-Behandlungen weiter im Trend. 2015 ist die Zahl der Behandlungen im Vergleich zum Vorjahr um 8 % gestiegen. Manche Praxen bieten sogar Behandlungen "to go" für die Mittagspause an. Caro Matzko begleitet eine Münchnerin, die den vielfältigen Angeboten der Anti-Aging-Industrie sehr positiv gegenüber steht. Sie lässt sich schon seit 20 Jahren Botox spritzen und hat sich jetzt zu einer Hormonersatztherapie entschlossen - trotz der damit verbundenen gesundheitlichen Risiken, häufigen Arztbesuche und hohen Kosten. Was sind ihre Beweggründe? Welche Strapazen nimmt sie für ein jüngeres Aussehen in Kauf? Unsterbliche Plattwürmer: Hinweise aus der Forschung Im Leibniz-Institut für Alternsforschung (FLI) in Jena sind die Alternsforscher Dr. Cristina González-Estévez und Prof. Christoph Englert auf der Suche nach dem körpereigenen Jungbrunnen. Sie untersuchen z. B. die Gene von "unsterblichen Plattwürmern", oder entschlüsseln den Alterungsprozess von Fischen. Die Ergebnisse sollen auch im Kampf gegen Krankheiten eine wichtige Rolle spielen. Doch dass es - wie mancher hofft - jemals eine "Unsterblichkeits-Pille" geben wird, ist allerdings mehr als fraglich.